Kinder und Jugendliche haben laut Studie teils andere Long-COVID-Symptome als Erwachsene

Auch Kinder und Jugendliche können Long COVID entwickeln. Laut den Ergebnissen der US-amerikanischen RECOVER Initiative scheinen sich die Beschwerden jedoch zum Teil von denen Erwachsener zu unterscheiden. Das Forschungsprojekt hatte im letzten Jahr bereits von verschiedenen Symptom-Clustern bei Erwachsenen berichtet. Die Beschwerden der Betroffenen können sich voneinander unterscheiden. Unter Personen mit Long COVID lassen sich verschiedene Gruppen mit ähnlichen Symptommustern unterscheiden, also verschiedene Symptom-Cluster. Diese Cluster können die Diagnose von Long COVID erleichtern. Im August veröffentliche die Forschungsgruppe nun in der Fachzeitschrift JAMA Ergebnisse zu Kindern und Jugendlichen. Insgesamt wurden die Erziehungsberechtigten von 898 Kindern sowie 4.469 Jugendliche befragt. Unter diesen hatten sich 751 Kinder und 3.109 Jugendliche vor durchschnittlich mehr als einem Jahr mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 ansteckt. 

Bei Kindern im Schulalter fand das Forschungsteam 4 verschiedene Symptom-Cluster. In einem Cluster standen Kopfschmerzen, Schmerzen an Muskeln, Gelenken und anderen Teilen des Körpers sowie Tagesmüdigkeit, Schläfrigkeit oder Energiemangel im Vordergrund. Kinder eines anderen Symptom-Clusters litten vorwiegend an Schlafstörungen und Gedächtnis- oder Konzentrationsstörungen. In einer weiteren Gruppe waren Magenschmerzen und Übelkeit oder Erbrechen kennzeichnend. Ein viertes Cluster stellten Kinder mit einer starken Symptombelastung mit vielen verschiedenen Symptomen.

Für Jugendliche fand das Forschungsteam 3 verschiedene Symptom-Cluster. In einer Gruppe wurde häufig über Tagesmüdigkeit, Schläfrigkeit oder Energiemangel sowie Schmerzen an Muskeln, Gelenken und anderen Teilen des Körpers berichtet. In einem weiteren Cluster stand eine Veränderung oder ein Verlust des Geruchs- oder Geschmackssinns im Vordergrund. Eine dritte Gruppe berichtete ebenfalls über eine starke Symptombelastung mit vielen verschiedenen Symptomen.

Die Ergebnisse der Studie können laut Forscherinnen und Forschern einen Beitrag zur Diagnostik von Long COVID bei Kindern und Jugendlichen leisten.